在隔膜驅(qū)動(dòng)裝置的作用下，隔膜作往復(fù)運(yùn)動(dòng)，使泵的壓力腔的容積呈周期性變化。當(dāng)容積變大時(shí)，由于外界大氣壓的作用，出口單向閥關(guān)閉，進(jìn)口單向閥開啟，介質(zhì)進(jìn)人壓力腔；當(dāng)容積變小時(shí)，腔內(nèi)壓力變大。使進(jìn)口單向閥關(guān)閉，出口單向閥開啟，介質(zhì)從出口被擠出。由于隔膜的密封作用，介質(zhì)可無泄漏地被不斷輸送出去。隔膜式容積泵極適于輸送有自吸性的粘稠介質(zhì)，例如初沉池或濃縮池的污泥。

　　隔膜泵的流量也是呈周期性變化的，即隨著隔膜的往復(fù)運(yùn)動(dòng)，介質(zhì)被一股一股地?cái)D出。平均流量決定于隔膜運(yùn)動(dòng)的頻率及幅度，不隨管網(wǎng)壓力的變化而變化。因此隔膜泵可以當(dāng)作計(jì)量泵使用，例如在污泥脫水工序，常常使用小型隔膜泵投加絮凝劑溶液。隔膜泵的輸出壓力與驅(qū)動(dòng)裝置的輸出功率及隔膜的強(qiáng)度有關(guān)，一般不超過0．5MPa，壓力過大會(huì)使隔膜破裂。